Il mestiere più praticato era quello del calzolaio, che essi andavano a svolgere in altre zone del Piemonte ed in Lombardia, ma anche a Firenze ad a Roma, dove aprivano bottega propria. In second'ordine veniva il mestiere del tessitore, che essi svolgevano a stagione prevalentemente nell'Ossola e nel Varesotto nord-occidentale. Nell'Ottocento l'emigrazione ebbe anche mete internazionali (Svizzera, Francia, Germania, Sudamerica) con mestieri diversi (commercio, muratore, tornitore, cameriere, lavoro dipendente).
Le territoire
Quarna Sotto et Quarna Sopra sont deux communes situées sur les montagnes de la rive nord-ouest du lac d'Orta, à un peu plus de 800 mètres d'altitude. De là, on profite d'un panorama à couper le souffle sur le lac, les montagnes environnantes et la plaine, sur laquelle se dessine en arrière-plan, lors des journées dégagées, la chaîne des Apennins. Pendant longtemps, les deux communautés de ce territoire ont conservé presque intacte leur culture et leurs dialectes grâce à leur position géographique particulière, à la lisière des grandes voies de communication ; bien qu'elles portent le même nom, malgré une distance de moins d'un kilomètre entre elles, elles parlent deux dialectes différents et semblent avoir des origines ethniques distinctes. L'activité de la population, il y a un siècle, était principalement agricole et pastorale.
À partir du XVIIe siècle, une émigration très intense se développa, touchant principalement des hommes qui laissaient leur famille à Quarna tout en y conservant leur résidence. Le métier le plus pratiqué était celui de cordonnier, qu'ils exerçaient dans d'autres régions du Piémont et en Lombardie, mais aussi à Florence et à Rome, où ils ouvraient leur propre boutique. En second lieu venait le métier de tisserand, qu'ils exerçaient principalement en saison dans l'Ossola et dans le Varesotto nord-ouest. Au XIXe siècle, l'émigration prit également des destinations internationales (Suisse, France, Allemagne, Amérique du Sud) avec divers métiers (commerce, maçon, tourneur, serveur, travail salarié).